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在考慮導致憂鬱症的原因時，重要的是要記住某些憂鬱症是一種正常的情緒狀態。

8 月 7, 2021

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“憂鬱症”一詞在診斷和定義都有不同的含義和後果。 憂鬱症可以是一種正常的情緒狀態、一種臨床障礙，甚至是一種疾病。

如果你最喜歡的足球隊輸了，你可能會在幾分鐘內感到情緒低落；如果你是球隊的一名球員，且為球隊帶來了損失，你的憂鬱和自我批評狀態可能會持續更長時間，兩者都可以被視為正常的“憂鬱情緒”狀態。

這種狀態很常見，一項 對大學生的研究發現，95% 的人每 6- 8週都會有一段時間感到沮喪、自我批評和感到絕望。 因此，我們應該接受“情緒低落”是一種廣泛而普遍的體驗。 對於大多數人來說，憂鬱情緒是短暫的，因為我們通常會接受成因，或者隨著時間的推移，它的成因將不復存在，或者以某種方式被中和。

“憂鬱情緒”狀態和“臨床憂鬱症”之間沒有明確的界限，但差異在於損害、症狀和持續時間。臨床憂鬱症與明顯的生活損害有關（例如憂鬱症影響了他們的工作表現，導致員工曠職或缺席），臨床憂鬱症常見的症狀包括食慾不振、睡眠和性慾改變、無法振作起來、無法體驗生活的樂趣和缺乏活力。
如果不治療，臨床憂鬱症通常會持續數月或數年。

當前的正式分類手冊傾向於將臨床憂鬱症，視為一種僅因嚴重程度而異的單一病症（嚴重憂鬱症與一系列輕微憂鬱症，遺憾的是包括正常的憂鬱情緒）。 為了討論憂鬱症的原因，我將研究兩種不同類型的憂鬱症：憂鬱症和情境式憂鬱症。

生物性和類疾病型憂鬱症

生物性憂鬱症患者會表現出行動緩慢、缺乏活力、無法振作起來，或煩躁不安。mohamed_hassan/Pixabay 

關鍵的“生物性”憂鬱症大約 2000 年來，由於它表現出“精神運動性障礙”，這更被視為運動障礙而不是情緒障礙，這意味著該人行動緩慢或說話緩慢、缺乏活力、無法振作起來，或煩躁不安，例如雙手合十，走來走去，反覆說出短語。此外，患有憂鬱症的人失去了在生活中尋找樂趣或振作起來的能力，他們也缺乏精力，食慾和睡眠發生變化。

一小部分憂鬱型憂鬱症患者會發展為“精神型憂鬱症”，患者會產生妄想或幻覺，通常會有貶義的聲音告訴他們，自己一文不值，死了會更好，或者病態的內疚。對於患有躁鬱症的人來說，大多數憂鬱發作是憂鬱型或精神病性憂鬱症。

憂鬱症具有很強的遺傳因素，一項研顯示，如果一位父母患有憂鬱症，他們的孩子有 10%的機會患上同樣的憂鬱症；如果父母雙方都有憂鬱症，機率大約是 40%。

一種來自“內部”而不是由外部壓力源引起的憂鬱症，稱為“內因型憂鬱症”，發作狀況通常比由環境壓力源引起的憂鬱症所預期的更為嚴重和持久，它對諮詢或心理治療沒有反應，需要藥物治療（最常見的是抗憂鬱藥，但也可能是其他藥物類型）。除了抗憂鬱藥之外，精神病形式還需要抗精神病藥物。

有許多不同類別的抗憂鬱藥，例如SSRIs（選擇性血清素再攝取抑製劑）被視為增加大腦中神經遞質血清素水平，從而改善許多憂鬱症背後的“化學”障礙。然而，在憂鬱症中，人們認為其他神經遞質也存在紊亂，如去甲腎上腺素和多巴胺。 因此，憂鬱症更有可能對作用更廣的抗憂鬱藥物產生反應，例如血清素和去甲腎上腺素能再攝取抑製劑 （SNRIs） 和三環類藥物（TCAs），後者針對所有三種相關的神經遞質。

近年來，研究不僅涉及大腦化學物質（“神經傳導物質”）的失調，而且還涉及憂鬱症患者的大腦網絡迴路，連接基底核（位於前腦底部並與情緒相關）和前額葉皮質（與人格表達和社會行為有關的大腦區域）的迴路中斷會導致情緒低落、認知受損和精神運動性障礙。 這些本質上是憂鬱症的主要特徵。

腦成像研究還發現了連接腦島（與我們的情緒意識相關的大腦區域）與額葉皮質其他區域的迴路和網絡的功能中斷，這些指示性發現正在通過高度技術性的大腦成像策略逐步推進，因此在未來幾年，應該闡明憂鬱症患者大腦中發生的多種功能和結構變化。

沒有任何“測試”可以診斷生物性憂鬱症，以前的方法由於不準確而過時，因此診斷要依賴醫生確定其特徵、排除環境因素並加權憂鬱症家族史。

心理和社會憂鬱症

社會型憂鬱症通常是由社會壓力源誘發的。José Martín Ramírez Carrasco/Unsplash

社會型憂鬱症通常是由社會壓力源誘發的，“反應性憂鬱症”的診斷，反映了一種經歷損害自尊的社會壓力源引起的臨床非憂鬱症，例如男朋友或雇主斥責一名年輕女性，以至於她覺得自己一文不值。

在許多方面，這種情景類似於“正常”的憂鬱情緒狀態，但更為嚴重。 在這裡，我們希望個人能夠接受或消除壓力，甚至在數週後自發改善所有的臨床參數。慢性環境或社會驅動的社會型憂鬱症，通常反映個人無法逃避的持續壓力。一個例子是一個妻子與一個經常使用家庭暴力的丈夫住在一起，但由於有年幼的孩子且沒有錢而無法離開他。

研究定義了幾個會因為心理因素或性格因素驅動——實際發作通常是由社會壓力引起，而增加罹患憂鬱症風險的人格類型：

  1. 具有高度普遍焦慮的人：因為他們過度擔心、災難性傾向，以及經常認為被針對而有患憂鬱症的風險。
  2. 因為早年被欺負或羞辱而經常“害羞”的人：相較於與自己獨處，他們經常將與他人的社交互動視為威脅。
  3. 對他人的評論“過敏”的人：這可能是讚美或（可能是錯誤的）感覺到被拒絕或拋棄， 這些人的回應通常是睡得更多，並渴望某些可以解決情緒障礙的食物。
  4. “以自我為中心”且較有敵意和善變的人：當事情出錯時，會責怪他人並優先考慮自己的需求。憂鬱時，他們往往會表現出“易怒”的個性，並對周圍的人造成附帶損害。
  5. 早年被忽視或虐待，因此基本自我價值低的人：他們經常在成人關係中重複這種剝奪和虐待的循環，也因此很容易變得憂鬱。
  6. 容易自我批評和失去自尊心的完美主義者：可能造成他們對壓力的調適策略受到限制。

這些非憂鬱症情緒狀態和障礙涉及多個大腦區域，一個關鍵部位是杏仁核（大腦中處理情緒反應的杏仁狀區域），當一個人感到沮喪時，它會表現出強烈的反應。

如果非憂鬱症障礙中存在“化學”功能障礙，則血清素是最有可能牽連的神經傳導物質。我們懷疑血清素有一定作用，但我們還不能確定，還需要進一步研究。

因此，我們應該拒絕考慮“憂鬱症”的“以一概全”模型，而應支持“一個蘿蔔一個坑”模型。憂鬱症有多種類型（一般的和臨床的），後者反映了不同的生物學、心理和社會原因，因此需要針對主要病因進行治療。

原文作者：Gordon Parker, Scientia Professor,UNSW
文章來源：The Conversation閱讀原文.