隨著全球新地區報告的猴痘病例增加，疾病監測、接觸者追蹤和預防，將是今後控制本次疫情和其他疫情的關鍵。
猴痘不會像Covid-19一樣成為全球大流行。
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重要的是要記住，猴痘極不可能像Covid-19一樣成為全球大流行。
但這並不代表當局不應該迅速採取行動。雖然目前的菌株看起來很溫和，但猴痘會導致嚴重的疾病，雖然很少會導致死亡。
「我們從Covid-19大流行中學到的是，我們對疫情的最佳，最有效的公共衛生應對措施來自對疾病的快速研究，徹底的疾病監測，獲取實時數據以及國家與公共衛生組織之間的合作。」Peter Hart, Senior Research Manager, Microbial Communities and Reservoirs, Wellcome
在當前猴痘疫情的早期階段，接觸者追蹤可以打破傳播鏈，如果做得好，應該可以非常有效地防止局勢升級。
我們應該擔心猴痘的傳播速度嗎？
我們應該關切，但不要驚慌。病例數及其位置表清楚顯示多個國家的社區傳播程度，其中許多國家從未有過猴痘病例記錄。
猴痘是非洲幾個地區的特有種，但它以前也出現在其他國家。通常，這是與前往非洲旅行或國際寵物貿易密切相關的孤立病例或疫情，就像2003年在美國爆發的情況一樣。
這次疫情的不同之處在於，在歐洲、美洲、中東和澳大利亞的27個國家發現了508例確診病例，遠離猴痘流行的中非和西非國家。
不尋常的是，到目前為止，大多數病例都集中在一個特定的社區 – 那些認為自己是同性戀，雙性戀或其他男男性行為者（MSM）的人。我們並不完全瞭解其中的原因，需要進一步的研究來理解為什麼這個社區受到特別的影響。
但最重要的，是以富有成效的方式與社區的接觸，避免汙名化的行為或敘述。汙名化猴痘或任何其他感染與公共衛生目標背道而馳，使預防升級變得更加困難。
猴痘會成為新地區的地方傳染病嗎？
與Covid-19的冠狀病毒不同，猴痘在潛伏期內不被認為具有傳染性，這意味著如果人們沒有症狀，就不會被傳播疾病，它還需要密切接觸才能傳播。綜合起來，這些因素可能會限制疾病的傳播範圍。
然而，它可以感染不同的動物物種。人們擔心，如果猴痘設法在動物種群中紮根，它可能會在世界新地區流行，特別是在疾病監測不力的地區。
因此，雖然猴痘不太可能成為下一次大流行，但如果它進入新的動物種群，我們可能會看到在其歷史流行範圍之外進一步爆發的風險很小但確實存在。
我們需要瞭解這次疫情的起源以及病毒本身是否發生了變化。隨著更多基因組序列的出現，這些訊息應該會跟著曝光。
猴痘有治療方法或疫苗嗎？
我們已經擁有控制這種疾病的關鍵工具——有效的疫苗和治療方法。但這些主要是為了控制天花而不是猴痘而開發的，因此研究瞭解它們對猴痘的效果是當前疫情的優先事項。
雖然數據有限，但人們認為天花疫苗對猴痘的保護作用為85%。英國的NHS（國家衛生服務）已經在將其用於檢測呈陽性的人的密切接觸者。許多政府歷來一直保留用於緊急使用的天花疫苗儲備，現在正在使用這些疫苗來對抗猴痘的傳播。美國、歐盟、英國和其他國家也要求額外購買疫苗。
疫苗可以預防感染，但我們也需要為猴痘患者提供藥物或治療方法。由於這種疾病非常罕見，因此很難在現實世界中測試藥物。然而，一種名為tecovirimat或“TPOXX”的藥物已被證明在動物研究中治療疾病且是安全有效的。現在，這在那些生病的人中得到了有限的使用，這使我們能夠進一步瞭解它對治療人們的有效性。
TPOXX和天花疫苗在預防和治療猴痘方面的廣泛使用，是收集有關這些工具有效性數據的重要機會。增進這方面的知識可以阻止疾病傳播，也有助於疾病流行的非洲國家能更好地為未來的疫情做好準備。
政府應該採取什麼行動？
現在是進行仔細監測和快速研究的時候了。強大的疾病監測系統是英國首次發現猴痘社區傳播的系統，研究人員和政府迅速開始溝通和共享數據，以更詳細瞭解國家之間的傳播。公共衛生當局必須與當地社區合作，繼續監測病毒的傳播、打破傳播鏈，並確保識別傳播或嚴重程度的任何變化。
正如過去兩年告訴我們的那樣，如果我們要防止傳染病升級，建立強有力的合作體系至關重要。來自接觸者追蹤、基因組研究以及疫苗和治療使用的資訊，必須在各國和公共衛生機構之間共用，以便為未來干預措施的制定和使用提供資訊，並瞭解疫情是如何開始的。
「雖然高收入國家現在正在關注這次疫情，但至少自1958年以來，猴痘一直在影響西非和中非的人們。在國際旅行和氣候變化的時代，加強流行病防範工作使我們所有人都受益。新出現的傳染病是一個全球性問題，不僅限於流行國家。」Peter Hart, Senior Research Manager, Microbial Communities and Reservoirs, Wellcome
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